Passivhaus Classic: el estándar, sin apellidos

Durante veinticinco años hubo una sola certificación. En 2015 el instituto añadió dos categorías —Plus y Premium— que no endurecen el consumo del edificio sino que añaden un requisito nuevo: producir energía renovable. Para distinguir la certificación de siempre de las dos nuevas hizo falta ponerle nombre, y ese nombre fue Classic.

La consecuencia es una confusión que se repite en cada conversación comercial: se presenta Classic como «el nivel de entrada», como si un edificio Classic fuera un Plus mal hecho. No lo es. Un edificio Classic cumple exactamente los mismos límites de demanda, de hermeticidad y de confort que un Premium. La diferencia está en otro sitio: en cuánta energía renovable produce el edificio, que es una decisión de instalaciones y de superficie de cubierta, no de calidad constructiva. Está desarrollado en la comparativa entre certificaciones.

En España, Classic es con mucha diferencia la categoría más frecuente, y en la mayoría de los proyectos es también la decisión correcta.

Los cuatro primeros son comunes a todas las categorías: son el estándar. El quinto es el que define Classic frente a las otras dos.

Ese último punto es el que más se malinterpreta. La demanda de calefacción mide solo climatización; el PER mide todo lo que consume el edificio, convertido a energía primaria con factores renovables. Por eso se puede tener una demanda de calefacción espectacular y quedarse fuera por PER si el agua caliente sanitaria se resuelve mal.

Y una regla que ahorra discusiones: se admite una desviación de hasta ±15 kWh/m²·año sobre el criterio de PER si se compensa con generación renovable adicional equivalente, y a la inversa. Es una válvula de escape útil cuando el proyecto se queda a un pelo.

Si buscas los criterios por internet aparecerá, tarde o temprano, la cifra de 120 kWh/m²·año de energía primaria. Y no cuadra con los 60 de PER. La explicación es que son dos indicadores distintos, de dos épocas distintas, y con frecuencia se mezclan.

Conviene saberlo por una razón práctica: si alguien te enseña un cálculo con el 120 y otro con el 60, no se están contradiciendo necesariamente. Están usando vías distintas. Lo que no vale es mezclar el límite de una con el indicador de la otra, que es exactamente lo que ocurre en la mitad de los textos que circulan sobre el tema.

Dicho al revés: subir de Classic a Plus no hace que el edificio sea más confortable ni gaste menos en calefacción. Hace que produzca energía. Son objetivos distintos, y merece la pena decidirlo con esa claridad y no por el nombre de la etiqueta.

La decisión de categoría, además, se toma pronto: condiciona la superficie de cubierta que se reserva, la orientación y hasta el volumen. Dejarla para el final es la forma habitual de descubrir que ya no se puede.