Protección solar y confort de verano

Aquí hay una paradoja que conviene entender antes de nada. Una envolvente muy aislada frena el paso del calor en las dos direcciones. En invierno eso es exactamente lo que queremos. En verano significa que el calor que ha conseguido entrar —por la radiación solar a través de los huecos, por las personas, por los electrodomésticos— tiene difícil salir.

Por eso un edificio pasivo mal orientado o sin sombras en clima mediterráneo no se comporta como una casa normal un poco calurosa: se comporta como un invernadero. Y por eso el criterio que de verdad decide el proyecto en buena parte de España no es la demanda de calefacción sino la frecuencia de sobrecalentamiento: qué porcentaje de las horas del año se superan los 25 °C dentro.

La estrategia tiene tres patas y este es su orden de importancia. Primero, que el calor no entre: sombra sobre los huecos. Segundo, que lo que entre se disipe: ventilación nocturna aprovechando el salto térmico. Y solo entonces, si hace falta, refrigeración activa, que en un edificio bien resuelto es un equipo pequeño trabajando poco.

Sobre esa diferencia se construye la solución más barata, más duradera y que menos se avería de todas: un voladizo del tamaño correcto. No consume, no se rompe, no hay que accionarlo y no depende de que nadie se acuerde.

Funciona porque a mediodía, en el solsticio de verano, el sol está muy alto y sus rayos entran casi verticales; en el de invierno está mucho más bajo y entran tendidos. Un mismo alero puede tapar el hueco entero en junio y no estorbar nada en diciembre. Mira cuánto voladizo hace falta en tu latitud.

El voladizo funciona al sur y solo al sur. En las demás orientaciones el sol no viene de frente y desde arriba, sino de lado y bajo, y entonces la geometría deja de servir.

De ahí una de las decisiones más rentables de todo el proyecto, y que no cuesta un euro: repartir los huecos por orientación en vez de por composición de fachada. Generoso al sur con su sombra, medido al este, lo justo al oeste y el norte para luz. Se decide en el anteproyecto, y después ya no se puede.

Antes del catálogo, la regla que lo condiciona todo: la protección tiene que estar por el exterior del vidrio. Una cortina o una persiana interior detienen la luz, pero para entonces la radiación ya ha atravesado el vidrio y su energía ya está dentro de la casa. El efecto es una décima parte del de la misma protección colocada fuera.

Y la pata que casi nunca se nombra: la ventilación nocturna. En casi toda España la noche de verano es varios grados más fresca que el día, y ese salto es energía gratis para vaciar de calor el edificio. Aprovecharlo exige haberlo previsto —huecos practicables en dos orientaciones, seguridad para dejar abierto, protección contra insectos— y es de las cosas que si no están en el proyecto, después no se improvisan.